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関東地方では、鏡開きは一般的に1月11日に行われます。
年賀状よりもさらに廃れつつある風習ですが、重要視している人は一定数いるものですわね。
この日付は、江戸時代の武家社会に由来しており、正月飾りを片付け、松の内が終わった後に鏡餅を下げて食べるという習慣からきています。関東では「松の内」が1月7日までとされているため、その後の11日が適した日と考えられているのです。
鏡開きの際に注意したいのは、刃物を使わずに餅を割ることです。木槌や手を使って鏡餅を割るのが伝統的な方法で、これは刃物が切腹を連想させるため避けられているからです。また、「割る」という表現ではなく、「開く」という言葉を使うことで運気を「開く」という縁起の良さも大切にされています。
関東地方の家庭では、鏡開きの後に鏡餅を調理していただくのが一般的です。最もポピュラーな料理はおしるこや雑煮です。おしるこには魔除けや健康祈願の意味が込められた小豆が使われるため、年始の行事としてぴったりの一品です。揚げ餅にして醤油や砂糖を絡めた簡単なアレンジも人気があります。
もし鏡開きをまだ行っていない場合でも、気づいたときに実施することが大切です。鏡開きは、新年に神様から力を授かり、家族の無病息災を願う行事ですので、日付にこだわりすぎず、感謝の気持ちを持って行えばその意義を十分に感じることができます。
1月11日が過ぎても、ぜひ関東の伝統を意識しながら鏡開きを楽しんでみてください。少し手を加えた鏡餅料理で、家族との団らんを深めるきっかけにもなるでしょう。
